A los 93 años, falleció el ingeniero Ricardo “Toto” Giles, un reconocido deportista local que hizo su paso por el seleccionado nacional de rugby y dejó su huella en el club Pucará. Exponente genuino e ineludible de los románticos tiempos del amateurismo.
Fotos: rojopucara.blogspot.com
Con recuerdos de sus logros, la comunidad rugbística despide a Ricardo Giles. Se trata de un reconocido deportista que lució su talento en Burzaco, siendo uno de los socios fundadores de Pucará; y formó parte del combinado nacional, antes de que existieran siquiera “Los Pumas”.
Sus inicios deportivos fueron en el Club Gimnasia y Esgrima, con el que obtuvo el campeonato de la Quinta División en 1936, el subcampeonato de la Cuarta División en 1938 y el campeonato de Primera División en 1939, compartido con SIC y Old Georgian.
Por divergencias internas, junto a varios de sus compañeros, decidió alejarse del club y, en 1943, pasó a ser uno de los socios fundadores de Pucará. En tres años el equipo de Burzaco ascendió a Primera, consagrándose campeón en 1946 y 1950 (compartido con CUBA) y cinco veces subcampeón en 1947, 1948, 1949, 1951 y 1952.
Integrado por Giles, Jorge Culotta, Alfredo Palma, Ricardo Frigerio y Guillermo Ehrman, entre otros notables rugbiers, el equipo se destacaba y marcó a fuego una etapa en el rugby de Buenos Aires.
Ese “team” alcanzó su máxima hazaña el 15 de agosto de 1952, cuando derrotó 11-6 al seleccionado de Irlanda -campeón el año anterior del Torneo Seis Naciones-, convirtiéndose en el primer club en vencer a un seleccionado extranjero. Giles no pudo disputar ese encuentro (lo reemplazó Isidro Comas) debido al fallecimiento de su suegro, pero el 24 de agosto fue el apertura y capitán del seleccionado que empató 3-3 el duelo con los irlandeses.
En el seleccionado argentino, participó además del primer enfrentamiento oficial con Francia. Fue su capitán en aquel histórico partido del 28 de agosto de 1949, que los franceses ganaron por 5-0 al poder vulnerar solo con un try a una férrea defensa. Además jugó ante el emblemático combinado de Oxford & Cambridge en 1948.
Con “el Gringo” Erhman conformó una legendaria y talentosa pareja de medios cuyo reconocimiento les valió ilustrar la tapa de la revista “El Gráfico” del 19 de agosto de 1949.
Ricardo Eduardo “Toto” Giles se retiró del rugby en 1954, actuó dos años como árbitro y luego se dedicó a su profesión de ingeniero civil, radicándose en Olavarría donde fortaleció el crecimiento del rugby en esa localidad bonaerense.
Desempeñó cargos docentes y fue jefe de Sección de Licitaciones Públicas de Obras Sanitarias de la Nación entre 1949 y 1954; secretario de Obras Públicas de la Municipalidad de San Isidro en 1957-58 y de la Municipalidad de Olavarría entre 1961-66 y 1976-83. Recibió en 1980 el “Diploma al Mérito”, en la categoría Rugby, de la Fundación Konex.
Por: Walter Daniel Raiño
